Jean Francelle débute sa biographie par quelques premiers souvenirs d’enfance puis il nous invite à remonter l’histoire jusqu’en 1849, année de naissance de son arrière-grand-père Fénelon à Guivry. C’est alors qu’il entame un voyage à rebours dans lequel nous vivrons, à travers les yeux de ses arrière-grands-parents et grands-parents, la fin du 19e siècle et les premières années mouvementées du 20e siècle qui verra poindre les prémices de la Première Guerre mondiale. S’ensuivront l’entre-deux-guerres, vécu par ses parents, puis la Seconde Guerre mondiale vue par les yeux de l’enfant que Jean était lui-même à cette époque. Son récit retrace les grandes lignes de son destin, faisant revivre ainsi les nombreux événements heureux comme moins heureux de sa famille.